比特币之死：美国破产小镇的创新梦想破灭

1952 年，《星期六晚邮报》将德克萨斯州罗克代尔命名为“金币的起源”。估计有 1 亿吨褐煤埋在城市以南几英里处，美国铝业公司斥资 1 亿美元建造了一个冶炼厂，以提取廉价能源来生产用于战斗机、摩天大楼和汽车的铝。采用。当地作家乔治·塞申斯-佩里写道：“一想到有人在当地投资 1 亿美元，一些市民就兴奋不已；其他人则不以为然。人们的生活开始发生变化。”

罗克代尔的人口似乎在一夜之间翻了一番，达到 5,000 人。这张周六晚间邮报的照片显示，百万富翁“Pete”Cofffield 和市长在被郁郁葱葱的花园环绕的露台上为美国铝业公司的新员工举办了一场派对。女士穿裙子，男士穿领带。塞申斯-佩里继续说道：“令人欣慰的是，我们正在满足这个国家的需要。”

但最近，罗克代尔变得不那么繁荣了。美国铝业公司的冶炼厂于 2008 年关闭，相邻的一家燃煤电厂于去年关闭。结果，一千多人失去了工作，这使得罗克代尔乃至整个米拉姆县（人口2.50,000）的发展开始下降。

但去年夏天，新的希望出现了。比特大陆（北京比特大陆科技有限公司）是一家中国公司，生产用于“挖掘”比特币的专用计算机。它已决定投资 5 亿美元建造世界上最大的采矿设备工厂之一，该工厂将位于关闭的 Alcoa 冶炼厂附近，该冶炼厂仍与大量电力线相连。被称为电解室的大型铝制造建筑将装满容纳 32.50,000 台采矿机的容器。此外，比特大陆将在米拉姆县提供 400 至 600 个工作岗位。

8 月，Bitmain 负责北美业务发展的副总裁 James Kyle 会见了负责税收的县级官员。为了让比特大陆有宾至如归的感觉，史蒂夫·杨当晚邀请凯尔到他占地 1,300 英亩的农场。“我们将与你们同在，”67 岁的共和党初选县执法官员杨承诺。

杨从桑代尔肉类市场挑选牛腩，并在他的不锈钢冰箱里储存了 Shiner 啤酒。包括凯尔、治安官和地方检察官在内的大约 40 位客人在一个长长的露台上散步，俯瞰着放牧百慕大草的牛群。基地塔上的一条高耸的银色传输线横跨整个酒店，将前美国铝业冶炼厂与未来的比特大陆矿场连接起来。看到这样的一幕，罗克代尔市开发区执行主任卡拉克洛尔回忆起周六晚间新闻的文章并表示：“我可以看到罗克代尔未来的繁荣。”

当 Kyle 啜饮着 Shiner 时，Young 让他谈谈比特大陆工厂的其他方面将在采矿之外发展。凯尔表示，比特大陆可能会投资开发用于自动驾驶汽车的人工智能。

“他们有很多很棒的想法，”杨说。“而且我认为，如果他们做到了他们所说的一半，米拉姆县将处于技术的最前沿。”

然而，米拉姆县和其他社区从未忘记虚拟货币所教的惨痛教训。

能量陷阱

成功的加密矿工使用定制机器来解决构建区块链所需的难题，并解锁大约每 10 分钟可用的有限比特币供应。您拥有的矿机越多，您获胜的几率就越大。

这个过程消耗大量能源，因此廉价电力成为必须。比特大陆的蚂蚁矿机 S15 是最受欢迎的机器之一，功耗约为 1600 瓦，相当于微波炉的功耗。为了最大限度地提高采矿效率，顶级采矿运营商有数百或数千名矿工每天 24 小时工作。如果你每天 24 小时用数百个微波炉加热速溶燕麦片，想象一下你的电费有多可怕。在罗克代尔，比特大陆未来的工厂将消耗 500 兆瓦的电力，足以为超过 40 万户美国普通家庭供电。

比特币的价值在 2017 年飙升了 20 倍，在 12 月甚至达到了 20,000 美元，但 Rockdale 并不是唯一开采比特币的地方。拥有廉价水电的华盛顿中部也极具吸引力。截至 2018 年，该地区有 50 多个矿点。奇兰县公用事业区专员丹尼斯·博尔茨回忆说，一名乘坐私人飞机的日本商人说他想要那里的能源。“这就像淘金热，”博尔茨说。

纽约州北部也是廉价水电的所在地，是采矿的好地方。2018 年 3 月，在矿工大量用电导致住宅价格飙升后，纽约普拉茨堡市议会首次在美国采取措施停止加密采矿，华盛顿的几个社区也纷纷效仿。类似的措施。2018 年 5 月，在加利福尼亚州普莱西德湖，当地官员下令在工作开始前停止加密采矿。据 Adirondack Daily Enterprise 报道，一位居民告诉普莱西德湖村委员会关于比特币矿工的事：“我认为我言辞过度，但我认为他们对我们电力部门的影响就像是在强奸我们的电力部门。 "

至于那些反对挖矿的人，他们所质疑的是，人们是否能够从无差别消耗的电力中获得足够的利益。任何了解采矿的人都非常清楚，采矿对人们的就业问题没有多大帮助。这些计算机独立运行，不需要太多人工干预。随着比特币价值的上升以及对能源消耗的担忧加剧，比特币矿业公司已承诺进行大规模投资和创造就业机会。

在纽约马塞纳，Blockchain Industries 提出了一个 6 亿美元的项目，如果该工厂获得水电补贴，该项目将创造 500 个工作岗位。但在 2018 年 3 月，纽约电力局开始担心采矿作业是否会创造足够的就业机会，随后暂停了比特币矿工，因此该项目被搁置。Blockchain Industries 的一位顾问警告说，该决定将阻碍马塞纳和纽约的增长。“我们正在逆着科技潮流，”她说。

比特大陆还想进军北美。比特大陆总部位于北京因为比特币破产的人，由吴忌寒和詹克团于2013年创立，是加密行业的一流公司。去年9月，它在香港联交所申请首次公开募股。在文件中，Bitmain 报告 2017 年调整后利润为 9.53 亿美元，与 2018 年上半年大致相同。

该公司的收入在淘金热期间飙升，从 2017 年上半年的 2. 75 亿美元增加到下半年的 22 亿美元。在华盛顿州中部和纽约嗡嗡作响的大多数计算机都是由比特大陆制造的。据估计，它在 2017 年提供了全球约 75% 的采矿硬件，并且还拥有两个最大的比特币矿池。比特大陆还独立挖掘和托管其他公司的挖矿硬件。根据其 IPO 文件，截至 2018 年 6 月，比特大陆拥有 11 个挖矿基地，均位于中国，可容纳多达 20 万台计算机。

在利润快速增长和政府担忧加剧的情况下，比特大陆去年开始考虑将其采矿业务扩展到北美。它跟随其他人来到华盛顿市中心，于 11 月在瓦拉瓦拉正式开设了一家新工厂，耗资 2000 万美元。现在，它把注意力转向德克萨斯。但这不是一个合乎逻辑的选择。计算机需要冷却，德克萨斯州又热又潮湿，但其能源价格与美国平均水平相当。

困难时期

米拉姆县近年来受到的打击远远超过美铝冶炼厂及其邻近的 Luminant 运营的发电厂倒塌。两家医院的关闭导致该地区的 200 个工作岗位消失并减少了医疗保健。2010 年 1 月，在美国铝业退出并陷入大萧条之后，该县的失业率达到了 12.5%。工人失业后离开家人在西德克萨斯的油田工作。罗克代尔主街上的人行道和停车位通常是空的，许多店面也是如此。

地方官员已经尝试了几种策略来应对经济衰退。2017年组建全县经济发展集团。当亚马逊在 2017 年 9 月宣布计划建立第二个总部时，亿万富翁德雷顿麦克莱恩（休斯顿太空人队的前老板和米拉姆县本地人）建议该县使用前美国铝业公司拥有的 3.@ >30,000 英亩的土地投标。该提案被称为蓝天，突出了美国铝业公司的产权、德克萨斯州友好的商业环境以及更广泛的研究型大学机会。尽管最终结果没有达到预期，但米拉姆县的尝试却登上了华尔街日报。

大约在同一时间，罗克代尔高中赢得了州足球冠军。决赛中，球员们在0-21落后后翻盘成功。随着奥斯汀不断向东扩张，罗克代尔的建筑许可在 2017 年和 2018 年持续增加。2018 年销售税和财产税收入均有所增长。

但对于比特大陆来说，这一行动看起来并不乐观，因为亚马逊的出价引起了对米拉姆县的关注。冶炼厂有十几家电解厂，每家都有几百码长。Clore 在 2018 年 2 月首次了解到对该行业的兴趣。“有一段时间我们甚至不知道它是什么类型的公司。”

比特大陆将这项行动命名为“Dory Creek”，显然将其自己的 AntMiner 机器与巨型非洲蚂蚁 Dorylus 结合在一起。Dory Creek 告知 Clore，它正在开展一个可以创造 400 到 600 个工作岗位的项目。Clore 与其他采矿业务的官员进行了交谈，她推断 Dory Creek 基于电力需求参与了加密采矿。他们告诉她，矿场通常雇佣不到 15 人，不像他们说的那样接近 400 人。但克洛尔也没有被吓倒。鉴于比特大陆工厂的规模，克洛尔认为自己是在寻找和确保创造就业机会。“他们就像，'不，他们将成为世界上最大的数据中心，'”她说。

该工厂将容纳大约 32.50,000 台采矿计算机，使比特大陆的其他工厂相形见绌。根据前比特大陆员工和米拉姆县官员的说法，该公司正在协商支付每千瓦时 3 至 4 美分的电费，约为该地区工业客户平均水平的一半，也是全国最低的。该县的重建工作似乎正在取得成效。比特大陆承诺与职业课程和再培训学校合作从事科技工作。它聘请了当地建筑公司 Perry & Perry，并在 2019 年开业之前安排了秋季招聘会以储备员工。

去年 8 月 13 日，米拉姆县专员法院批准对比特大陆进行为期十年的减税。根据该法案，该公司将在前五年获得 80% 的财产税折扣。不计减税，米拉姆县仍平均每年从该工厂获得 700,000 美元，这对年收入约 1200 万美元的县来说是一个福音。减税协议承诺该工厂将提供“不少于 350 个”工作岗位，预计 2019 年将提供 140 个工作岗位。

“Bitmain 还考虑了前 Alcoa 冶炼厂在田纳西州和纽约的位置，但他们似乎并不感兴趣，”Young 说。“所以当我们知道比特大陆也在考虑米拉姆县时，我们欣然接受。”

价值暴跌

但即使 Rockdale 欢迎比特大陆，采矿的基础也在逐渐消失。比特币的价值在 2018 年稳步下跌。秋季下跌加速；从 11 月 12 日到 12 月 16 日，比特币的价值从 6,327 美元跌至 3,195 美元，大约减半，即使是拥有廉价电力的专业矿工也难以获利。全世界估计有 600,000 台矿机被拔掉电源。哈希率，即区块链上使用的总计算能力，下降了 13%。根据 CoinDesk 的数据，比特大陆的收入与挖矿活动相关，第三季度亏损 5 亿美元。

Rockdale 已经安装了数百台采矿计算机，但由于价值暴跌因为比特币破产的人，工厂的进度已经放缓。随着设备的增加，去年 11 月份本应每月招聘数十名新员工的 14 名员工。Colre 表示，比特大陆一直在拖延招聘会。

1 月初，Young 听说比特大陆正在关闭尚未正式开放的矿场。他试图联系凯尔。然而，杨在见到凯尔后才发现他什么都不知道，而且他被解雇了。“我不知道该和谁说话，也不知道发生了什么，”杨说。

根据前比特大陆员工的估计，比特大陆 3,000 名员工中有 80% 在 12 月和 1 月失业（在北美工作的 250 人中约有 200 人失业）。Rockdale 的 14 名员工中有 9 名被解雇。今年春天，比特大陆的 IPO 申请在香港交易所失效。Twitter 和 Reddit 上的加密社区中充斥着即将破产的谣言。

该公司不会给出具体的失业人数。发言人 Nishant Sharma 提到了比特大陆 3 月份发表的一份声明，称该公司在 2018 年底“对其员工进行了调整”。“这是一个艰难但必要的决定，因为我们将继续建立一个长期可持续和可扩展的业务。 ”声明说。

杨说，2019 年初，包括两名来自中国的三位比特大陆高管访问了德克萨斯州。他们提出了一个模糊的新计划：Bitmain 现在预计本月晚些时候开始采矿作业，Rockdale 官员认为需要 20 到 40 名工人。

减税协议从未敲定。克洛尔告诉比特大陆高管，根据对比特大陆未来工作的预测，他们没有资格享受减税优惠。

加密冬天

加密行业的危机已经在多个地区展开，破坏了淘金热期间做出的许多经济承诺。11 月，总部位于华盛顿中部的矿业公司 Giga Watt 申请破产，结束了一项斥资数百万美元购买矿机的计划。Giga Watt 的员工从 70 人减少到 13 人。

去年 5 月，加密货币矿工 Coinmint 在马塞纳的一块土地上经营自己的工厂，该土地以前由美国铝业公司持有。据 Coinmint 首席技术官 Prieur Leary 称，他们在该工厂拥有 80 多名员工，该工厂原定于今年年底创造 150 个工作岗位。Leary 表示，Coinmint 拥有 40,000 台矿机，并且正在安装另外的 2.90,000 台。.

在华盛顿中部，矿业公司 Salcido Enterprises 的所有者 Salcido Enterprises 估计，该地区现在大约有五个大型采矿作业。“该公司的低劳动力成本帮助它生存下来，”他说。“该地区其他同类型的公司已经尝试将员工人数从70人增加到80人，而我们的规模只有他们的一半，只需12人就可以做到。” 做同样的工作。” Salcido 大部分时间都住在该地区，他认为比特币的繁荣几乎没有持久的影响。“它制造了很多噪音，让很多人失望，最终离开了我们，但没有产生持久的影响，”他说。

除了开采比特币，华盛顿市中心还有许多其他有前途的行业。米拉姆县仍在寻找突破口，但人们似乎并不看好它的发展。Clore 一直与比特大陆的员工保持联系，“当他们被解雇时，我真的为他们感到难过，”她说。

Young 最近宣布，一个开发集团正在出售该县北部的三块土地，这些土地将用于太阳能发电场，发电量约为 600 兆瓦。该项目的总投资预计约为5亿美元。5 月，他与州众议员麦克莱恩和州长办公室的官员召开了经济峰会。

他们讨论了如何吸引新业务。“无论你是卖牛饲料还是开采加密货币，如果市场不好，你就会陷入困境，”他说。“与县城进退，不代表一定要合一。我们不能把整个小镇变成一个公司，但现在就是这样。”